"先生，起了吗？！"

就在朱元璋眉头紧皱，思考待会该如何"破局"的时候，耳畔旁便是响起了熟悉的呼喝声。

放眼望去，在庭院尽头赫然涌现了几道人影，领头之人正是被自己寄予厚望的老四。

"多日不见，殿下依旧风采依旧！"闻言，曹爽便是主动迎了上去，并满脸笑意的吹捧了一句。

虽说他和燕王朱棣接触的时间和频次，远不如身后的翰林学士"刘三吾"，但兴许是年纪相差不算太大的缘故，相处起来却是各位轻松。

不像面对刘三吾的时候，总是有一种若有若无的压迫感。

"嘿，先生，您又玩笑了。"

见状，燕王朱棣也是不自觉的加快脚步，赶忙伸手拦住了作势便要行礼下拜的曹爽，并扭头朝着身后的随从们不满道:"都哑巴了？"

此话一出，本是亦步亦趋跟在朱棣身后的几名穿着打扮像是内侍模样的男子纷纷躬身，异口同声的行礼道:"奴婢见过曹先生.."

对于近些时日在南京城中炙手可热，但却来历神秘的"曹先生"，他们这些燕王府的内侍早已有所耳闻。

"免礼，免礼.."

因为是第一次经历此等场面，曹爽竟是显得手足无措，好几个呼吸之后方才反应过来，有些笨拙的唤起跪倒在庭院中间的内侍们。

"对了殿下，您来的正好.."

"刚好给您介绍一位贵客.."

像是突然想到了什么似的，曹爽赶忙让出身位，簇拥着燕王朱棣往身后的书房而去。

作为洪武朝名义上的百官之首，这刘三吾的身份地位，可不是寻常臣子能够比拟的，即便是燕王朱棣也要郑重对待。

他可万万疏忽不得。

"孤听老刘说了，说是府上还有一位客人。"

"说起来，倒是孤扰了尔等的兴致。"闻言，燕王朱棣便是轻轻颔首，但内心深处却并没有过于当回事。

毕竟以他的身份地位，放眼整个大明，也没有几人能够与他相提并论的"贵客"。

"可不，刘老爷子来的可比您早.."兴许是察觉到了燕王朱棣眼眸中转瞬即逝的不屑和傲然，曹爽的笑容颇有些僵硬，但仍旁敲侧击的提醒道:"刘三吾刘大人不愧是咱大明朝的百官之首，学识和见识.."

"谁？"像是如遭雷击，燕王朱棣猛然停住脚步，黝黑的脸上涌现出一抹不敢置信之色。

对于被自己父皇委以重任的翰林学士刘三吾，他自是不会陌生，但刘三吾乃是朝中出了名的"太子党"，怎会与眼前的曹先生产生交集？

"刘三吾，刘大人啊，"对于朱棣好似见鬼的神情，曹爽心中虽是有些好笑，但也并不感到意外。

毕竟就在不久前，这位老臣还在东阁门外，于众目睽睽之下反驳了朱元璋想要将朱棣立为储君的提议。

换做他是朱棣，恐怕私下对刘三吾也会充满怨言。

"先生怎么会与刘大人.."燕王朱棣正欲发问，但狐疑的声音却是戛然而止，其炯炯有神的眸子死死盯着曹爽身后，魁梧的身躯剧烈颤抖着。

"燕王殿下，来得早啊。"

在燕王朱棣掺杂着各种情绪的注视下，斜靠在书房门口的翰林学士"刘三吾"微微一笑，主动打起了招呼。

"早..早.."